マスメディアの発達も大覚醒運動の要因だった

第一次大覚醒運動が起きた1730年代のアメリカは、マスメディアの成長期でした。印刷所が増えて、日刊誌や週刊誌がぞくぞくと発行されました。マサチューセッツ州の本屋の数は、40年間で４倍に増えたそうです。

これらの雑誌の中心的な話題が、「どこそこの町で、野外の説教集会が開かれて、こんな話があった」「あの町で開かれた巡回説教会で、何人が涙を流して悔い改めた」などという宗教的な話題でした。

ベンジャミン・フランクリンも有名な巡回説教師であるホイットフィールドと組んで、彼の説教や自伝を本にして売り出し、大儲けをしています。一方のホイットフィールドは、自分の説教予定を新聞や雑誌で宣伝して人集めをしました。

1730年代に大覚醒運動のブームが起きたのは、当時のアメリカ人が「悔い改めをして、立派なキリスト教徒になりたい」「信仰が認められて、教会の正式なメンバーになりたい」という内心の動機を持っていたからです。また、当時のアメリカでマスメディアが急激に発展していたというのも、大きな理由になっています。

大覚醒運動は何度か起きていますが、その時期はちょうどアメリカ人が悔い改めを求めていた時でした。またマスメディアの大発展期とも重なっています。

1960年代にも大覚醒運動が起きました。当時のアメリカはベトナム戦争の泥沼に入り込んで、国民はうんざりしていました。反体制運動が起こり、ヒッピーが現れて性的に乱れ、ドラッグが大流行していました。

これらの動きに対する反動としてキリスト教的な価値観が強く求められてもいました。大覚醒運動を起こすだけの内的要因が整っていたのです。そしてテレビの普及という外的要因も備わっていました。

今のアメリカは、行き過ぎたグローバル化の反動としてアメリカの伝統への回帰・アメリカ優先の考え方が強まっています。またインターネットが爆発的に発展しています。大覚醒運動の内的・外的な要因が整っているわけです。後から振り返れば、「2010代は第五次大覚醒の時代だった」ということになっているかもしれません。