ルターは、カトリックの修道士になったが、教義に疑問を感じた

マルティン・ルター（1483～1546年）は、一つのことを徹底的に追求する学者タイプで、がむしゃらで融通がきかない人物だったようです。頑固でその場の空気が読めなかったから、当時最強のカトリック教会に喧嘩を売ることができたのでしょう。

ルターの父は貴族でも学者でもなく、百姓あがりの鉱山業者でした。金持ちになったので、息子を大学に行かせることを思いつきました。この当時、商売人が息子を大学にやるというのは、相当の見栄っ張りです。

ルターは大学を卒業後、法科大学院に進学しました。ある日大学院に行く途中、草原で雷雨に遭い死の恐怖を感じたルターは、「聖アンナ、助けてください。修道士になりますから」と叫びました。

なお、聖アンナはイエスの祖母（生母マリアの母親）にあたり、鉱山業者の守護聖人だそうです。聖アンナへの誓い通り、彼は大学院をやめ修道院に入りました。当然ながら、父親とは大喧嘩しました。

キリスト教には、「原罪」という考え方がありますが、これは生まれつき人間に備わっている「欲望」のことです。神が定めた律法（人を殺してはいけないとか、ウソをついてはいけないなどの掟）を守れば人間は天国に行けますが、原罪があるために人間は律法を守ることができません。

原罪を心の中から消し去れば律法を守ることが出来、その結果人間は天国に行くことができます。当時のカトリックの修道院では、厳しい修道院の規則に従った生活を送り、祈れば原罪を消滅させることが出来ると考えられていました。

しかしルターは、努力しても心の中の欲望を消し去ることができず、律法を守ることができませんでした。律法の中には、「殺人を犯してはならない」などと違反したか否かはっきりと分かるものの他に、「隣人の妻を欲してはならない」「あなたの父母を敬え」など、心の動きに関するものもあります。このような律法に関しては、「自分は絶対犯していない」という自信を持てないのです。

このようにして、「努力して原罪を消し去る」というカトリックの教義に、ルターは疑問を感じました。