席を譲らなくなったのは、自由の考え方が強まったから

前回は、1970年頃から、日本人は電車の中で年配者や体の不自由な人に席を譲らなくなった、という話をしました。

その言い訳に、自由の考え方を多くの日本人は使っている、と私は考えます。自由は仏教用語で、「自分の周囲に人がいないかのように勝手気ままに振舞っても良い」という考え方です。これと違って「仲間通しで助け合おう。そのために必要なら、法律や慣習を破っても良い」と考えるのが誠の考え方です。日本は1970年頃を境にして、誠よりも自由の方が強くなってきました。

周囲の人に配慮しない自由の考え方より、仲間通しで助け合う誠の考え方の方が、経済にも良い影響を与えます。自由の考え方が強くなってきた1970年頃に日本の高度経済成長が終わったという見方も、可能です。

日本人が電車の中で席を譲らなくなったという現象を、私だけでなく多くの人が感じていたのでしょう。1973年にJRが初めて優先席を車内に設置しました。当初はその狙い通りの効果がありました。しかしそれから50年近く経った今では、面の皮が厚い人が優先席に座るようになっています。

最近、混んでいる電車の中で席に座っている人は、その9割ぐらいがスマホを見ていて、周囲の人と目を合わそうとしません。しかし立っている人でスマホをしている人はあまり多くありません。

今でも日本人の多くは、「年配者や体の不自由な人には席を譲らなければならない」と考えているようです。しかし席を譲るという精神的な強さが必要な行為を行うことが出来ないでいるのです。

このように日本では、神道の信仰から来た誠の考え方が弱くなりつつあり、その一方で仏教の信仰から来た自由の考え方が強くなりつつあります。そして、この傾向と、経済的に沈滞したままの失われた30年とは関係があると考えます。