おしゃか様は非常に豪快な方で、目的達成のために必要なことを理詰めで考え、それを断固として実施しました。苦を滅するためには、ものを持たず、持ちたくなる気持ちがわき起こるのを未然に防げばよいのです。

おしゃか様は、バラモン教の教義のうち納得できないところをいくつか、改革しようとしました。別に仏教という新しい宗教を作る気はありませんでした。

自分が大事にしている「もの」は必ず無くなってしまうので、ものを大事にしているといつか必ず「苦」を感じることになります。「苦」から逃れるには、最初からものを持っていなければいいのです。

仏教は、キリスト教やイスラム教と比べてはるかに勢力が弱いのですが、それにもかかわらず世界の三大宗教のひとつに数えられています。それは、仏教が１９～２０世紀の西欧の思想界に大きな影響を与えたからです。

どの高校の社会科の教科書も、宗教の教義の説明はありますが、それが現代社会にどのような影響を持ち続けているか、は書いていません。

大学で仏教を勉強した末、「国家は悪いことをする」「どんな理由があろうとも、争いは良くない」「外国人も日本人も同じ人間であって、差別はいけない」という発想は、大乗仏教の教義から来ているということを、私は理解しました。

文民統制の意味を勘違いして、「首相や大統領など軍の最高司令官が軍人出身であってはならない」という意味だと思い込んでいる日本人が大勢います。アメリカなどは歴代４５人の大統領の内８人が軍人あがりです。