アメリカ人の友人が東京に来たので、一緒に食事をしました。思い出話をしている最中に、「ところでフランスのお城を買わないか？」と彼が言い出しました。僕が金持ちでないことを知っているはずなのに、変なことを言うなあと思いました。
彼の叔父さんの一人が変わり者で、奥さんとは離婚し子供もいないしで、リタイア後にフランスの田舎で古い崩れかかった城を購入し、それを修理しながら暮らしていたそうです。その叔父さんが亡くなり、そのお城を遺産に残してくれたというわけです。
「君が住めばいいじゃないか」と聞くと、「修理代などの維持費が大変だし、冬の暖房の燃料費が１万ユーロはかかる。フランス語もできないしね」というのです。
その叔父さんは、崩れかかった城を４０００万円ぐらいで購入したのですが、その後いろいろと手を加えているので、１億円の値打ちはあるそうです。もちろん僕は買えませんが、お城が１億円とは安いですね。
そういえば、日本の過疎地の中古住宅も、敷地２００坪・建坪４０坪で２００万円なんていうのがありますね。昔はあこがれの的だったお城に住みたいと思う人がいないとは、人間はどんどん贅沢になっています。
写真のお城は彼が売りたがっているお城とは違いますが、こういう立派なものでも１億５０００万円だそうです。
