アメリカが石油を禁輸したから戦争になった、というのは説明になっていない

私は永年にわたって、「日本はなぜアメリカと戦争をしたのか」を考え続けてきました。学校で教わった説明は、私を納得させることはできませんでした。

日本は資源がないので、領土や資源を保有するイギリスやアメリカに対して戦いを挑むしかなかった、という説明はおかしいです。日本は満州を勢力圏に収め、朝鮮・台湾・南樺太や南洋群島を領土にしていました。さらに中国の沿岸地方・ベトナムやモンゴルまで勢力を伸ばしていました。戦前の日本の勢力圏を示した地図を見るとその広大さに驚きます。大日本帝国は、まさに大帝国だったのです。

これらの勢力圏内には石油は出ないではないか、という反論があるかもしれません。しかし、インドネシアとブルネイに石油はありました。インドネシアはオランダの植民地でしたが、そのオランダが1940年（大東亜戦争勃発の前年）にドイツに占領されました。だから同盟国のドイツと話をつければ、石油は手に入ったのです。

ブルネイはイギリスの植民地でした。当時のイギリスはドイツと死に物狂いで戦っていたので、ブルネイに構っていられませんでした。もともとイギリスと日本はよい関係だったので、イギリスと戦わずに石油を手に入れる可能性もありました。アメリカが石油を日本に輸出することを禁止したからアメリカと戦争になった、というのは説明になっていません。

アメリカは日本をライバル視していたから、どんな難癖をつけてでも日本と戦争をしたはずだ、という説明も事実と違います。確かに民主党のフランクリン・ルーズベルト大統領は日本と戦争をしようと躍起になっていましたが、日本のほうから攻撃しない限り彼は戦争することができませんでした。

ルーズベルト大統領は、大統領選挙中に「外国のほうから攻撃をしてこない限り、アメリカは戦争をしない」と公約していたからです。第一次世界大戦にアメリカは参戦しましたが、金と人命を浪費しただけで、得たものはほとんどありませんでした。だから一般のアメリカ人は対外戦争などしたくなかったのです。

共和党は、社会主義のソ連と対峙している日本に好意的でした。日本には、共和党と話をつける方法もあったのです。「中国から手を引かないとくず鉄と石油を売らないぞ」と脅かしてきた「ハル・ノート」をまともに考える必要など、なかったのです。